Un acuerdo de no competencia (ANC) es un contrato vinculante que ayuda a los empleadores a proteger su negocio. Son tan populares que se estima que entre 36 y 60 millones de trabajadores del sector privado están sujetos a alguna forma de ANC. Es fácil ver por qué son tan atractivos para las empresas. Prohíben a los empleados compartir información de propiedad, trabajar con competidores o iniciar un negocio de la competencia. Aunque puedan parecer atractivos para los propietarios de las empresas, los ANC no están exentos de críticas. En algunos casos, han sido expulsados de los tribunales por ser demasiado restrictivos con los derechos de los trabajadores. Si está considerando usar uno, aquí hay muchos factores a considerar.
Fundamentos de los acuerdos de no competencia
Un ANC, también conocido como Cláusula de no competencia y Pacto de Confidencialidad, es un contrato firmado por los empleados con el fin de mantener la información de la empresa en privado. Además de impedir que los empleados trabajen con los competidores, los ANC pueden también prohibirles que revelen los secretos de la empresa a las empresas del mismo sector. El acuerdo suele incluir restricciones para compartir secretos comerciales, listas de clientes o propiedad intelectual.
Los ANC deben incluir términos específicos para que sean aplicables. Debe asegurarse que su ANC no vaya demasiado lejos en la restricción de la capacidad de un empleado para encontrar trabajo. Si quiere que su ANC pueda presentarse en la corte, debe prestar atención a estas tres áreas clave:
- Tiempo. En general, los acuerdos más largos hacen que sea menos probable que las ANC sean ejecutables en los tribunales. No hay un número mágico para la duración del término, pero muchos ANC duran un período entre seis meses y un año. Aquellas que duran unos pocos años o más, tienen menos posibilidades de sostenerse en la corte.
- Geografía. Los ANC deben proporcionar una restricción razonable para trabajar con los competidores de su región. El tamaño de las restricciones geográficas en su ANC dependerá de su industria. Sin embargo, los tribunales están más dispuestos a aceptar límites más localizados.
- Alcance. Los ANC con términos amplios no tienen probabilidades de ganar en la corte. Ya que restringen la capacidad de un empleado para encontrar trabajo, es crucial definir claramente a sus competidores en su ANC. Se recomienda nombrar el campo de la industria que se aplica. En algunos casos, incluso puede beneficiarse nombrando a sus competidores específicos.
¿Cuándo crear un acuerdo de este tipo?
Las empresas pueden crear ANC por varias razones. Mientras que los motivos para crear un ANC varían de un negocio a otro, hay varios beneficios clave a considerar. Por un lado, los ANC impiden que los empleados compartan información de propiedad. Pueden ser útiles si le preocupa que los detalles de la empresa se hagan públicos, como los secretos comerciales, los procesos empresariales y la información de los clientes. Los empleados suelen tener conocimiento de esta información y es fundamental mantener ese secreto si alguna vez se retiran de la empresa. Un ANC les impide dar esta información confidencial a los competidores.
Es fácil ver el atractivo de los ANC para los dueños de negocios. ¿Pero qué hay de los trabajadores? Es importante que los dueños de negocios consideren la perspectiva del empleado antes de crear un ANC. No se puede negar que los ANC son un tema complicado para los trabajadores. Muchos argumentan que limitan la capacidad del empleado para encontrar un futuro empleo. Como dueño de un negocio, usted tiene que considerar que algunos empleados potenciales son menos propensos a trabajar con usted si les exige que firmen un ANC. Aunque este no debería ser el único factor a tomar en cuenta, también es importante sopesar las ventajas y desventajas antes de establecer un ANC para su negocio.
Leyes de los acuerdos de no competencia
Aunque muchas empresas utilizan habitualmente los ANC, no siempre son una opción viable. Algunos estados tienen leyes que prohíben la aplicación de estos acuerdos como: California, Dakota del Norte y Oklahoma. California tiene leyes de ANC especialmente restrictivas; allí, los empleados pueden demandar a los empleadores que requieren que los trabajadores firmen los ANC. Por el contrario, casi la mitad de los estados permiten a los empleadores evitar que los trabajadores despedidos compitan en la misma industria durante más de un año.
¿Cuáles son las leyes de los ANC aquí en Florida? Florida tiene una historia complicada con los ANC, y la legislatura ha reescrito las disposiciones varias veces. Hasta 1996, los ANC eran considerados demasiado restrictivos por el derecho común de Florida. El actual Estatuto de no Competencia de Florida establece que los acuerdos de confidencialidad no están prohibidos “siempre y cuando dichos contratos sean razonables en tiempo, área y línea de negocios”. El actual estatuto de Florida también limita los ANC a cinco puntos clave: secretos comerciales, buena voluntad, relaciones con los clientes, información confidencial y formación especializada. Para hacer cumplir un ANC, debe ser capaz de probar que es necesario para proteger los intereses comerciales legítimos.
Elementos que deben considerarse
Para que un acuerdo de este tipo sea exigible, también debe incluir los siguientes elementos:
- Los nombres y la información de contacto de todas las partes.
- La fecha y la duración del acuerdo.
- La ubicación geográfica cubierta en el acuerdo.
- La compensación, conocida como la contraprestación, por la firma. Puede ser un salario para un nuevo empleado o una suma global para un empleado que deja la empresa.
- Especificaciones sobre las actividades prohibidas y la información cubierta por el acuerdo.
- Una descripción de los intereses protegidos por el acuerdo.
- Las sanciones por violar el acuerdo.
Muchos ANC son expulsados de los tribunales porque no fueron establecidos correctamente en primer lugar. Evite poner demasiadas restricciones y defina claramente el alcance, el tiempo y la región cubierta en su acuerdo para establecerse con éxito. Nuestros abogados de negocios pueden guiarle a través de las obligaciones prácticas y legales de establecer un ANC. Contáctenos hoy para empezar.