En 2018, se presentaron aproximadamente 10,9 millones de solicitudes de marca en todo el mundo. China fue el país que más solicitudes presentó, con 7,4 millones, Estados Unidos ocupó el segundo lugar con 640.181 solicitudes. En 2019 hubo 47 remisiones de delitos de derechos de autor, infracción de marcas y marcas registradas a la Comisión de Sentencias de los Estados Unidos sobre la intención deliberada. De ellos, el 89,1% no tenía o tenía muy pocos antecedentes penales. La sentencia promedio fue de 12 meses, con un 54.4% recibiendo sentencias de prisión.
El riesgo de violar la ley de marcas puede parecer pequeño, pero las penas y los costos son sustanciales. Así es como se puede evitar la infracción de marcas registradas.
Intención deliberada en la ley
El propósito de una marca comercial es evitar que sus competidores utilicen su nombre de marca registrada al referirse a un producto o servicio similar al suyo. La necesidad de probar si la infracción es intencional o no, ha sido objeto de un examen reiterado por parte de los tribunales.
En 1977 el Tribunal del Noveno Circuito estableció en el caso Estados Unidos contra Wise que un acto intencional es aquel que se realiza con premeditación en violación de la ley. Un reciente fallo del Tribunal Supremo de los Estados Unidos ha resuelto la cuestión de si la infracción de la marca registrada debe ser deliberada para justificar la concesión de una indemnización.
Caso emblemático
Durante décadas ha habido una división de seis a seis en el nivel del Tribunal de Circuito sobre si un demandante debe probar la intención de recuperar los daños.
La decisión unánime de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 2020 es que un demandante no tiene que probar la intención deliberada en la violación de una marca. Este fallo establece el estándar para todo Estados Unidos.
Parte del razonamiento expuesto en el dictamen del Tribunal Supremo en el caso Romag Fasteners, Inc. contra Fossil Inc. es que la Ley Lanham § 1125 a) no exige que se demuestre la intencionalidad.
Evitar la infracción
El fallo de la Corte Suprema significa que si usted viola una marca, el demandante no tiene que probar que su acto fue intencional y deliberado. La ignorancia de la ley no es una defensa.
Los puntos clave que los tribunales analizan en la violación de marcas:
- Comparación de las marcas: apariencia, pronunciación, letras comunes, impresión comercial y connotación.
- Comparación de servicios o bienes: si los servicios o bienes ofrecidos por las dos marcas son lo suficientemente similares como para causar confusión al consumidor
- Canal de comercio, precios y comprador: un análisis de cómo aparece la marca y el comprador potencial; con un artículo caro el comprador tarda más tiempo y es menos probable que se confunda en comparación con una persona que hace una compra impulsiva barata en una caja.
- La fuerza de la marca… si la marca sugiere un artículo específico, como la manzana para las computadoras de Apple…
- Confusión real: se han confundido los productos entre sí, lo que puede dar lugar a que el consumidor devuelva el producto a la empresa equivocada.
El titular de una marca comercial tiene el derecho de usar esa marca para vender servicios o bienes.
Marcas registradas
Al utilizar el logotipo “TM”, los propietarios de esa marca informan a sus clientes de que el nombre es suyo. Antes de utilizar cualquier nombre para su producto o servicio, busque similitudes en la base de datos de marcas comerciales existentes.
La mejor manera de protegerse de las acusaciones de violación de marcas comerciales es contratar los servicios de un bufete de abogados especializados en marcas comerciales. Su abogado estará familiarizado con la realización de búsquedas de autorización y la preparación de una solicitud de registro.
Obtener una marca comercial debidamente autorizada
No importa si se trata de una pequeña empresa familiar o de una gran corporación, todo el mundo corre el riesgo de violar la ley de marcas.
Los experimentados abogados de Boyer Law Firm, P.L, tienen el conocimiento y la experiencia para protegerle del riesgo de una demanda por infracción de marcas.
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