Desde el punto de vista legal, el término «Voir Dire» tiene varios significados, pero se puede simplificar como un examen o una serie de preguntas realizadas a las personas vinculadas con un juicio. Para aplicar el Voir Dire como estrategia, se necesita una amplia experiencia. El objetivo es identificar a las personas que pueden formar parte del jurado o ser testigos. Los jueces o abogados son los encargados de hacer estas preguntas para garantizar un proceso óptimo de selección del jurado.
Originalmente, este término hacía referencia únicamente al juramento de los jurados, quienes debían prometer decir “solo la verdad y nada más que la verdad”.
La terminología proviene de una mezcla de francés y latín, y su significado esencial es «decir la verdad». Se utiliza, en ocasiones, para seleccionar un jurado de manera que se elijan a los más equitativos y justos. El proceso es sencillo: los miembros del jurado responden a un interrogatorio de los abogados de ambas partes. La clave es hacer las preguntas correctas para asegurar un panel adecuado.
El Voir Dire también se aplica a los testigos para evaluar su capacidad e idoneidad para testificar. Esto implica investigar sus referencias, antecedentes y calificaciones.
Cuando un abogado usa esta estrategia, su objetivo es asegurar que todos los miembros del jurado estén libres de prejuicios. Así, la decisión final del juicio no se ve influenciada por inclinaciones o intenciones personales de ningún miembro.
Procedimiento del Voir Dire como Estrategia
No existe un procedimiento único para aplicar el Voir Dire, ya que varía según el estado. Sin embargo, los pasos generales son los siguientes:
- Se realiza una selección al azar de los posibles jurados.
- El juez hace preguntas para garantizar que cada miembro sea apto para formar parte del jurado. Las preguntas incluyen si son ciudadanos americanos y si pueden asistir a todo el proceso.
- Se presentan disculpas a los que no fueron seleccionados.
- Los abogados presentan el caso brevemente (de 3 a 5 minutos, según el estado).
- Ambos abogados realizan preguntas a los posibles jurados restantes para evaluar su imparcialidad. Después de obtener las respuestas, los abogados determinan si los jurados son imparciales o no.
- Finalmente, el juez tiene la autoridad para aceptar o rechazar las solicitudes de los abogados.
Estrategias Útiles para Aplicar el Voir Dire
Una de las principales estrategias al aplicar el Voir Dire es practicar la imparcialidad. Si no se tiene cuidado, pueden surgir contradicciones que afecten el proceso. Además, es crucial realizar preguntas diseñadas para conocer bien al jurado. El interrogatorio debe crear un vínculo efectivo y permitir un análisis profundo de los miembros para que sus objeciones no influyan en el juicio. Esto evita conflictos y demoras innecesarias.
También es esencial rechazar cualquier ambiente que fomente perspectivas opuestas o dudosas, ya que esto puede darle ventaja a la otra parte. La otra parte podría utilizarlo como un argumento en su favor.
Aplicar el Voir Dire de manera eficaz también requiere tener en cuenta las expectativas sociales y morales de los miembros. Es importante tener una idea clara de los principios que pueden influir en sus respuestas. El objetivo no es intentar complacer a los presentes, sino reducir las influencias morales para obtener respuestas genuinas. Otra técnica efectiva es usar adecuadamente las expresiones corporales al interrogar a los miembros.
Por último, una estrategia crucial es perder el miedo y mostrar seguridad. Esto se logra con una buena preparación y teniendo claro cada punto a desarrollar. Memorizar no es suficiente; es esencial ser confiado, escuchar bien cada respuesta, y establecer un contacto visual efectivo que demuestre certeza.
Acciones que Debe Evitar
Aplicar el Voir Dire correctamente no es fácil. Un buen profesional del derecho debe estar bien preparado y documentado. Para que sea una herramienta útil y no una desventaja, es importante evitar ciertos errores.
Primero, evite monopolizar la conversación. Permita que el jurado se exprese y responda completamente a las preguntas. Esto ayudará a obtener una visión más completa durante el interrogatorio.
Después de hacer una pregunta inicial, mantenga la continuidad basándose en la respuesta obtenida. Esto revelará las intenciones reales de los miembros y le permitirá conocer sus inclinaciones.
También debe dirigir la conversación a cada miembro del jurado, sin hacer distinciones innecesarias. Esto evitará que se formen prejuicios que puedan perjudicarle más adelante.
Realice preguntas relacionadas directamente con el caso, pero no se limite sólo a ello. Puede hacer preguntas sobre los sentimientos de los miembros, pero sin profundizar demasiado. Sea inteligente al formular sus preguntas.
Tome siempre apuntes sin desconcentrarse ni perder el contacto visual con los miembros. Mantenga el hilo de la conversación y sea ágil para incorporar citas textuales de lo que ya le han dicho.
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