Entre el 42%-53% de los matrimonios en Estados Unidos acaban en divorcio. Separarse de la pareja no suele ser fácil, pero cuando hay un hijo de por medio, las cosas pueden complicarse mucho más. Una de las cuestiones clave que hay que abordar es la custodia del niño (o niños). Es importante saber cómo pueden resolverse las cosas y qué debe esperar. En esta guía hablaremos de la custodia legal y la custodia física, y de sus diferencias. Siga leyendo.
Custodia Física
La custodia física es simplemente el derecho de un progenitor a mantener a su hijo en su casa y tomar decisiones cotidianas en su nombre. Esto implica que uno de los progenitores o ambos se encargarían de ofrecer seguridad, un espacio vital adecuado y cualquier servicio que pudiera ser necesario. En Florida, un tribunal suele decidir a favor de la custodia física compartida para que cada progenitor pueda tener contacto frecuente con su hijo. Esto ya no se llama custodia, sino tiempo de crianza o tiempo compartido en Florida.
Custodia Física Exclusiva con Régimen de Visitas
Con la custodia física exclusiva, los hijos suelen vivir con uno de los progenitores y el otro tiene un régimen de visitas. Esto solía ser la norma, pero cada vez es menos común.
Dependiendo de la situación, a veces puede ser la mejor opción. Puede serlo si los progenitores no viven cerca el uno del otro, ya que esto puede dificultar que los niños vayan y vengan constantemente. También es ideal si uno de los progenitores no puede proporcionar cuidados adecuados, normalmente por inestabilidad en la vivienda, abuso de sustancias o problemas de salud mental.
Cuando se decide la custodia física exclusiva, el juez suele intentar que el otro progenitor tenga suficiente contacto con sus hijos. Por ejemplo, si los progenitores viven lejos el uno del otro, el progenitor que no tiene la custodia puede tener a los niños durante las largas vacaciones escolares
Custodia Física Conjunta o Compartida
Esta decisión repartirá el tiempo de forma más equitativa para que ambos progenitores pasen un tiempo razonable con sus hijos. Esto permite a ambos progenitores seguir participando en la vida de sus hijos.
En muchos casos, el juez empezará asumiendo que esta es la mejor opción. Cualquiera de los progenitores puede discrepar, pero debe poder aportar pruebas que respalden su alegación.
Tenga en cuenta que la custodia física compartida rara vez es un reparto perfecto al 50%. Lo normal es que el niño pase las noches de colegio con uno de los progenitores y los fines de semana con el otro. Este tipo de solución sólo es viable cuando ambos progenitores viven cerca el uno del otro.
¿Qué es la Custodia Legal?
La custodia legal se refiere a que a un progenitor se le permita tomar decisiones importantes sobre sus hijos, independientemente de si a ese progenitor se le concedió la custodia física. Esto incluye cosas como:
- Atención médica y sanitaria (qué médicos ven, vacunas, terapia, etc.)
- A qué escuelas van o la educación que reciben
- Las actividades extraescolares en las que participan (clases de música, deportes, etc.)
- Estudios e instrucción religiosa
También pueden incluirse otros elementos, dependiendo del estado que tenga jurisdicción sobre el acuerdo. En Texas, por ejemplo, también cubre la gestión de la tutela.
Custodia Legal Conjunta o Compartida
Aunque estén separados, los padres de los hijos suelen tomar decisiones juntos. Esto puede ser beneficioso tanto para la familia como para el juez. Se basa en la idea de que si ambos progenitores son aptos para tomar decisiones, entonces ambos deben tener derecho a opinar sobre la crianza de sus hijos.
En esta situación, sólo uno de los progenitores suele tomar decisiones rutinarias, como programar las citas con el médico. Lo ideal es que los padres discutan quién lo hará y lo pongan por escrito como parte del acuerdo de divorcio. Esto ayudará a mantener las cosas organizadas a lo largo de los acuerdos de custodia.
Dado que el término custodia ya no se utiliza en relación con los casos de derecho de familia en Florida, a menudo se denomina responsabilidad parental compartida.
¿Cuándo conceden los Jueces la Custodia Legal Exclusiva?
Aunque a menudo es preferible que ambos progenitores tengan voz y voto en las decisiones sobre sus hijos, a veces se concede la custodia legal exclusiva a uno de ellos. Esto ocurre cuando está claro que es la mejor decisión para los hijos en general.
Esto puede ocurrir si ha habido antecedentes de negligencia o maltrato doméstico hacia el otro progenitor o los hijos. Otra razón por la que un juez puede conceder la custodia exclusiva es si uno de los progenitores participa poco o nada en la vida diaria de los hijos.
El juez también puede tomar esta decisión si uno de los progenitores tiene un problema de abuso de sustancias o sufre una enfermedad mental grave, ya que esto puede afectar a su capacidad para tomar decisiones razonables.
La custodia legal compartida puede ser la solución ideal, pero también puede causar muchos problemas. Los padres pueden acabar volviendo a los tribunales si no se ponen de acuerdo.
Si esto ocurre constantemente, el juez puede cambiar la custodia a custodia legal exclusiva. Esto es especialmente probable si uno de los progenitores sigue tomando decisiones sobre los hijos mientras ignora cualquier objeción del otro progenitor.
Planes de Custodia Compartida
Los planes de custodia compartida pueden incluirse en el acuerdo de divorcio. Incluyen horarios detallados para diversos elementos de la vida de los hijos. Esto incluye cosas como los horarios de salida de la escuela, dónde pasan los cumpleaños, las vacaciones, etc., y cualquier cambio imprevisto en el horario.
A menudo, los padres pueden ocuparse de esto por sí mismos, pero también pueden recurrir a la ayuda de sus abogados, a la mediación sobre la custodia o a ambos. Una vez decidido el plan, los padres pueden presentarlo al tribunal. Siempre que parezcan ser lo mejor para los hijos, un juez casi siempre aprobará estos planes.
Cuando los Padres no pueden ponerse de acuerdo sobre un Plan de Paternidad
Puede darse el caso de que los padres no se pongan de acuerdo sobre la custodia legal o física de sus hijos. Cuando esto ocurre, cada progenitor puede proponer un plan de crianza y presentarlo al tribunal. Un juez entonces evaluará estos planes junto con cualquier otra evidencia para llegar a una decisión final acerca del arreglo de custodia.
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